São como um pêro

As suas propriedades antibacterianas, anti-inflamatórias e analgésicas não podem ser refutadas.

A equinácea tem uma elevada concentração de fenóis e alquilamidas, que se comprovou exercerem um impacto altamente benéfico sobre o sistema imunológico. O composto equinaceína defende as células saudáveis contra bactérias e vírus, e os estudos revelaram que a equinácea aumenta o número de glóbulos brancos do sangue e intensifica a actividade dos macrófagos. (Os macrófagos acorrem ao local para combater os invasores e a infecção).

Um estudo composto por 95 pessoas, nos primeiros estágios de gripe ou constipação, mostrou que beber várias chávenas de chá de equinácea, durante cinco dias, ajudou os pacientes com resfriado a ficarem melhor mais cedo do que aqueles que não trataram a constipação com equinácea. A Faculdade de Farmácia da Universidade de Connecticut fez uma revisão de mais de uma dúzia de estudos sobre a equinácea e descobriu-se que o risco de apanhar uma constipação pode ser reduzido até 58% com a suplementação de equinácea e a sua duração encurtada até 1,4 dias.

No entanto, outros estudos parecem refutar tais achados. Um estudo da Faculdade de Medicina e Saúde Pública de Wisconsin-Madison sugeriu que a equinácea não tem influência significativa sobre o resfriado comum e só poderia encurtar a duração dos sintomas em meio dia, no máximo. Como se explicam estas conclusões contraditórias?

Os estudos sobre a equinácea variam de acordo com o tipo, a força e a parte da equinácea utilizada, e algumas formulações funcionam melhor do que outras. Os óleos voláteis concentram-se principalmente nas raízes da planta equinácea, enquanto os polissacáridos, valorizados pelos seus efeitos imuno-estimulantes, estão nos caules e nas flores. A pesquisa indica que as partes aéreas da equinácea demonstram o maior impacto no sistema imunitário.

Na Alemanha, onde as plantas medicinais são reguladas pelo governo, as raízes de equinácea são usadas para tratar infecções de gripe, e as partes aéreas são utilizadas para curar constipações, infecções do tracto respiratório superior, infecções do tracto urinário e feridas.

O site ConsumerLab.com analisou 11 marcas de equinácea e descobriu que apenas quatro delas continham os ingredientes assinalados no rótulo! Dez por cento não tinha nenhuma equinácea, metade estava rotulada erroneamente quanto ao tipo de equinácea utilizada, e mais da metade não continha a quantidade correcta de ingredientes activos especificados no rótulo.

É indispensável comprar equinácea proveniente de um fornecedor de suplementos de alta qualidade. Os especialistas em saúde recomendam usar a equinácea não mais de oito semanas de cada vez. Use ao primeiro sinal de doença, ou durante a estação fria para manter o sistema imunológico forte e saudável. 

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