São como um pêro

O ginkgo biloba é um dos suplementos nutricionais mais extensamente estudados no mundo. É também uma das mais antigas terapias à base de plantas medicinais, usada por curandeiros chineses, durante milhares de anos. A sobrevivência do ginkgo deve-se provavelmente à sua abundância de flavonóides antioxidantes, que o fortalecem contra as agressões ambientais que podem encurtar o tempo de vida das espécies menos resistentes. Os mesmos flavonóides que dão ao ginkgo a sua resistência trazem grandes benefícios para os seres humanos.

Uma questão importante é se o ginkgo biloba pode ou não melhorar a função mental em adultos normais. Os resultados não são tão bem definidos e apresentam-se mais controversas. Num estudo, pesquisadores analisaram o efeito da suplementação com ginkgo em idosos que não pareciam ter quaisquer problemas cognitivos. Os participantes que tomaram 180 miligramas de extracto de ginkgo, durante seis semanas, apresentaram melhoria significativa em diversos testes de função mental, em comparação com os que tomaram o placebo. Curiosamente, mais utilizadores de ginkgo disseram que a sua memória tinha melhorado no final do estudo, em comparação com o grupo placebo. Mas, recentemente, o ginkgo biloba recebeu publicidade negativa por causa de outro estudo, publicado na revista JAMA, que não encontrou nenhuma melhoria na função mental entre idosos saudáveis, que tomaram 120 miligramas de ginkgo, durante quatro semanas. Nunca considerei o ginkgo biloba como uma “pílula inteligente”, mas sinto que, tal como outros antioxidantes, protege o cérebro contra danos que poderiam prejudicar a função mental. Estudos com pessoas saudáveis são muitas vezes mais complicados de realizar do que estudos com pessoas que têm défices óbvios. Não há nenhuma dúvida que o ginkgo biloba melhora o fluxo de sangue e oxigénio para o cérebro e que ajuda os pacientes que sofrem de demência. Mas tenha em mente que, mesmo nos estudos em que os utilizadores de ginkgo biloba com demência apresentaram melhorias, eles dificilmente foram curados do seu problema e foram ainda forçados a viver com deficiências cognitivas severas que interferiam com a sua qualidade de vida.

De:  “The Better Brain Book” − David Perlmutter (Riverhead Books, 2004)