São como um pêro

A América continua a crescer, não só na população, mas também na gordura corporal! Há muitas boas razões para os americanos estarem a engordar, embora haja mais recursos disponíveis em dieta e forma física (fitness) do que nunca. Está prestes a descobrir essas razões.

Facto: Um terço dos adultos americanos são obesos, de acordo com os Centros para Controlo e Prevenção de Doenças. Na verdade, os problemas de saúde relacionados com a obesidade matam cerca de 300 000 pessoas por ano.

Embora muitos de nós possam não ser “clinicamente obesos”, um Índice de Massa Corporal (IMC) igual ou superior a 30 significa obesidade. E a gordura corporal indesejada parece afligir a maioria das pessoas − seja na barriga, coxas ou nádegas. Um IMC entre 25-30 indica “excesso de peso” e aumenta o risco de problemas de saúde relacionados com o peso, tais como doenças cardíacas, derrame cerebral, diabetes tipo 2 e algumas formas de cancro.

Bastam só quatro ingredientes e menos de 5 minutos de preparação para aumentar a imunidade, energia, metabolismo e digestão. A pimenta-caiena é um pó vermelho picante, feito de pimentas secas, que se usa tradicionalmente para adicionar um sabor condimentado aos molhos quentes e pratos mexicanos. Combinada com gengibre quente e limão pungente, a pimenta-caiena faz um maravilhoso chá de inverno que trata tudo, desde a vulgar constipação até à pressão arterial elevada.

Quando ingerida em forma de chá, a pimenta-caiena ajuda a fragmentar o muco no corpo, aliviando assim a congestão nasal sintomática de infecções bacterianas e vírus. Mas não fica por aí. Outros benefícios de saúde incluem:

Sabia que a cúrcuma ou açafrão-da-índia trata a depressão tão eficazmente quanto os medicamentos anti-ansiedade, como o Prozac?

A cúrcuma é uma especiaria culinária que tempera o caril e outros pratos exóticos, e tem sido igualmente utilizada, na Índia, como um remédio para bronquite, laringite e até mesmo diabetes. Agora, um estudo clínico randomizado e controlado, publicado na revista Pesquisa em Fitoterapia, sugere que os seus benefícios se estendem à saúde mental. Os resultados indicam que a cúrcuma trata a depressão de forma tão eficaz quanto os fármacos anti-ansiedade, como o Prozac, e sem os perigosos efeitos secundários!

A cúrcuma deve a natureza curativa ao seu constituinte mais activo − curcumina! A curcumina é uma potência antioxidante e anti-inflamatória que afecta positivamente a saúde do cérebro e coração, e mostrou mesmo potencial como um agente anti-cancro.

Se tem dificuldade em dormir − ou seja, se não consegue adormecer dentro de 15 a 30 minutos à noite, se acorda frequentemente durante a noite, ou não acorda sentindo-se revigorado − leia o seguinte.

Tem um problema médico subjacente?

Se está em desconforto devido a artrite ou dor nas costas, isso poderia mantê-lo acordado, à noite. Outras condições médicas, tais como distúrbios da tiróide, problemas de fígado e problemas neurológicos, também podem interferir com o sono, assim como inúmeros medicamentos utilizados para tratar esses e outros problemas. Se anda às voltas na cama, de noite, não se esqueça de fazer um exame físico completo para excluir qualquer condição médica subjacente, ou medicamentos que possa estar a tomar, como sendo a causa.

A resposta é SIM e NÃO!

O azeite tem recebido muitos elogios − repleto de antioxidantes, como a vitamina E que protege o coração e reduz o risco de cancro − e imagem negativa na imprensa − se cozinhar com azeite está a expor o organismo a agentes cancerígenos tóxicos. É hora de acabar com os mitos: pode cozinhar com azeite de oliva (e sem consequências), desde que esteja ciente do ponto de fumo.

Os óleos vegetais são propensos a oxidar com a idade, especialmente quando expostos ao ar e à luz. O calor acelera o processo de oxidação. Quando os óleos vegetais, como o azeite, oxidam, a sua estrutura molecular degrada-se, as moléculas de gordura são danificadas, e formam-se as gorduras trans prejudiciais. O perfil nutricional do óleo vegetal é ainda mais empobrecido, enquanto os antioxidantes são destruídos através do processo de oxidação.

Sabia que uma super-baga invulgar é uma arma secreta lendária?

Ao contrário de outros super frutos bem conhecidos (goji ou açaí, por exemplo), as bagas da Schisandra chinensis não estão destinadas a ser cobertas de chocolate ou misturadas num batido. O nome chinês − Wu Wei Z (Baga dos Cinco Sabores) − dá a entender porque é que ninguém come esta baga com iogurte: o seu sabor é bastante singular.

A baga incorpora todos os cinco sabores essenciais: doce, azedo, salgado, amargo e picante. Apesar do seu perfil de sabor invulgar, a schisandra ocupa um lugar de destaque na Medicina Tradicional Chinesa (MTC); na verdade, é considerada uma das 50 melhores ervas fundamentais.

A ciência já provou, para além de qualquer dúvida, que a luz solar aumenta a saúde. Quem obtiver bastante, vai desfrutar de ossos de aço, uma atitude mental positiva, uma resposta imune saudável e um ciclo de sono normal.

No entanto, muitos estudos confirmam que a falta de sol é um problema crescente. Num estudo publicado numa prestigiada revista médica, em 2002, os autores escreveram: “A exposição insuficiente ao sol pode ser um importante factor de risco para a saúde, na Europa Ocidental e na América do Norte”.

Infelizmente, muitas pessoas evitam o sol devido aos conselhos da medicina moderna. Mas o sol não é o problema. Demasiado sol e excesso de protector solar químico são os verdadeiros problemas. 

Se está a tomar um medicamento de receita médica, é sempre aconselhável informar o médico sobre quaisquer suplementos que também possa estar a tomar. Na maioria dos casos é bom, até mesmo desejável, tomar suplementos, especialmente no caso de fármacos que esgotam nutrientes específicos do corpo. Se seguir as minhas doses prescritas para os suplementos, não deve sentir qualquer interacção adversa com medicamentos de prescrição, mas há duas excepções.

Vinpocetina. Não tome vinpocetina se está a tomar um medicamento anticoagulante, porque ela também torna o sangue mais fino. (Por favor, note que se tiver uma cirurgia programada, precisa de dizer ao médico se está a tomar quaisquer anticoagulantes naturais ou de receita médica, nomeadamente vitamina E e ginkgo biloba. Pode ter de os interromper, antes da cirurgia, para evitar uma hemorragia excessiva.) 

Na secção seguinte, respondo a algumas das perguntas mais frequentes sobre suplementos.

Se eu me alimentar bem, ainda preciso de tomar suplementos?

A resposta é sim. Infelizmente, as técnicas modernas de processamento dos alimentos têm empobrecido o fornecimento de muitos nutrientes vitais nos alimentos (tais como, vitaminas do complexo B, vitaminas C e E, e os ácidos gordos essenciais), que são críticos para a saúde. O armazenamento e transporte de alimentos, especialmente frutas e vegetais, também podem exaurir os seus nutrientes. Se não suplementar a dieta com esses nutrientes em falta, é fácil ficar com deficiência deles e sofrer graves consequências para a saúde. Além disso, a produção pelo organismo de antioxidantes importantes (como coenzima Q10, ácido alfa-lipóico e glutationa) diminui com a idade, o que nos deixa mais vulneráveis ao ataque dos radicais livres. Mais ainda, muitos medicamentos vulgarmente utilizados, tanto de venda livre como de prescrição, também retiram vitaminas importantes ao corpo. Tomar suplementos pode preencher a lacuna nutricional e ajudar a manter a saúde física e mental ideais.

Dose diária: 5 mg

A vinpocetina não é para toda a gente, mas para as pessoas que têm níveis elevados de homocisteína e/ou história de doença cardíaca ou demência vascular, ou seja, senilidade causada por uma diminuição do fluxo sanguíneo no cérebro. A vinpocetina ajuda a melhorar o fluxo de sangue, oxigénio e nutrientes vitais para as células do cérebro. Na minha prática, tenho visto grandes melhorias em pacientes que usam este suplemento; praticamente de um dia para o outro, ficam mais lúcidos, mais focados e mais alerta. (Não deve ser usada se estiver a tomar um medicamento anti-coagulante.) A vinpocetina é um extracto da planta pervinca, Vinca minor, a mesma planta que nos deu tratamentos potentes do cancro para a leucemia infantil. Durante mais de duas décadas, a vinpocetina foi usada, na Europa e no Japão, para tratar vítimas de derrames cerebrais e pessoas que sofrem de demência, devido a uma diminuição da circulação sanguínea para o cérebro. Mais de 50 estudos clínicos documentaram que a vinpocetina pode melhorar o fluxo sanguíneo para o cérebro, promover uma melhor utilização do oxigénio, aumentar a produção de energia no cérebro, e ajudar a prevenir a formação de coágulos sanguíneos. É também um antioxidante potente. A vinpocetina ficou disponível como medicamento nos Estados Unidos, no final da década de 1990. 

Sabia que esta erva popular pode banir a distensão abdominal, erradicar a flatulência, e até mesmo curar o síndrome do intestino irritável?

Nos Estados Unidos, o funcho ou erva-doce foi outrora um fármaco amplamente prescrito para o tratamento de problemas digestivos. Mas isso foi antes das empresas farmacêuticas se focarem em patentes e lucros, o que empurrou os remédios naturais para o esquecimento.

Está na hora de reavivar o interesse pelo funcho, especialmente se sofre de algum tipo de problema digestivo − cólicas, azia, indigestão, dores de estômago, irregularidades intestinais, distensão abdominal, gases − seja o que for! 

Dose diária: 400 mg

A NAC é uma das poucas substâncias que, quando tomada por via oral, pode elevar os níveis sanguíneos de glutationa, um antioxidante produzido pelo organismo que é essencial para a saúde do cérebro e sistema nervoso. A glutationa protege o cérebro contra o ataque dos radicais livres e a inflamação, que pode destruir as células do cérebro e prejudicar a função cerebral. O ciclo de inflamação dos radicais livres é responsável pelos ligeiros problemas de memória e desempenho que começam na meia-idade e levam a graves distúrbios cerebrais, décadas mais tarde. Se não tiver suficiente glutationa, o processo de envelhecimento vai atingir o seu cérebro com maior rapidez e de forma mais severa. A produção de glutationa diminui com a idade, e é muito difícil recuperá-la. Os suplementos orais de glutationa são mal absorvidos pelo corpo, mas a NAC pode dar ao organismo um impulso de glutationa muito necessário. 

Isso é um FACTO.

O pão tem sido elogiado, principalmente pelo alto teor em fibra. De acordo com os entusiastas do pão, uma dieta rica em fibra ajuda a digestão e afasta o cancro do cólon. No entanto, um estudo alemão de 2002 sugere que o nutriente mais cobiçado do pão está concentrado na crosta. Então, preste atenção ao aviso: não deite fora a crosta! Acontece que a crosta do pão contém em abundância um composto contra o cancro, muito mais do que o centro mole e pastoso do pão.

O estudo, que foi publicado no Jornal de Química Agrícola e Alimentar, sugere que a crosta do pão acumula oito vezes mais um antioxidante exclusivo de combate ao cancro do que o miolo do pão. 

Sabia que o chá e os frutos cítricos e sumos de citrinos estão associados a um risco menor de desenvolver cancro do ovário?

Uma nova pesquisa revela que as mulheres que consomem alimentos contendo flavonóis e flavanonas (duas formas de flavonóides na dieta) reduzem o risco de desenvolver cancro epitelial do ovário. Esta é um notícia excelente para as mulheres, porque o cancro do ovário é actualmente a quinta maior causa de morte por cancro, entre as mulheres. Cerca de 20 000 mulheres, nos EUA, são diagnosticadas com cancro do ovário, todos os anos.

O cancro do ovário é um dos mais mortais, entre todos os cancros que afectam as mulheres. Uma das razões por que este tipo de cancro é tão terrivelmente perigoso está no facto de ser quase impossível fazer uma detecção precoce. Apenas cerca de 19% de cancros do ovário são diagnosticados antes do cancro se ter disseminado, e após isso o tratamento normalmente não é eficaz. 

Os aborígenes australianos têm usado um ingrediente secreto no seu arsenal de cura, durante milhares de anos. Trata um leque tão vasto de condições de saúde que poderiam limpar o seu armário de remédios de uma só vez.

Sabia que este ingrediente milagroso tem sido utilizado com sucesso para reduzir a inflamação, curar feridas, aliviar desde a dor da artrite até dores musculares e articulares, e muito mais?

A cura natural vem da ave ema, que se encontra apenas na Austrália, onde prospera no duro clima do interior australiano. Os benefícios do óleo de ema são notáveis e tem sido usado, em todo o mundo, como um tratamento de cura natural, seguro e eficaz, para queimaduras, cortes, cicatrizes, eczema, pele seca, e outras irritações da pele.

Os lipídios da gordura do óleo de ema imitam aqueles encontrados na camada superior da pele. O óleo de ema é quase 100% triglicéridos, este tipo de gordura é tão semelhante aos ácidos gordos encontrados na pele humana, que pode ser absorvido mais rapidamente pela pele do que outros óleos e cremes. 

Dose diária: 60 mg

Recomendo ginkgo biloba aos meus pacientes com problemas de memória moderados a severos e em alto risco de contrair a doença de Alzheimer ou demência. Dezenas de estudos têm confirmado que o ginkgo pode melhorar o fluxo sanguíneo para o cérebro, bem como melhorar a função mental e a memória, mas o seu efeito positivo parece ser mais evidente em pessoas que já têm problemas cognitivos. O ginkgo biloba tem sido utilizado na Europa, há décadas, como um medicamento de prescrição para tratar problemas relacionados com a função cerebral, doenças do coração, e outras problemas de circulação. Notavelmente, pode melhorar a função mental em pessoas já diagnosticadas com demência, para as quais não há praticamente terapias medicamentosas eficazes. Num estudo de referência duplo-cego e controlado por placebo, publicado no Jornal da Associação Médica Americana (JAMA), um extracto de ginkgo foi testado em pacientes que sofriam de demência causada por acidente vascular cerebral ou doença de Alzheimer. Dos 137 pacientes que completaram o estudo, cerca de 30 por cento daqueles que tomaram uma cápsula diária de 120 mg de ginkgo mostraram melhorias em testes de raciocínio, memória e comportamento, em comparação com os utilizadores do placebo. Considerando que não existem medicamentos de receita médica que se possam aproximar desse resultado, trata-se de uma descoberta importante. 

Sabia que uma substância natural no cacau mostrou ser capaz de reverter o declínio da memória relacionado com a idade, em idosos saudáveis?

O declínio da memória torna-se perceptível à medida que envelhecemos, particularmente na casa dos 50, 60 e mais além. Mas este declínio pode ser reversível, de acordo com um novo estudo publicado na revista Neurociência da Natureza. O estudo mostra que os flavonóis do cacau podem ser capazes de reverter o declínio da memória relacionado com a idade, até 30 anos! Quem não gostaria de comer algumas sementes de cacau para recuperar 30 anos de idade do cérebro?

Os flavanóis são antioxidantes encontrados no chá, alguns frutos e vegetais, e sementes de cacau. Ajudam a proteger contra os radicais livres que promovem o dano oxidativo e subsequente envelhecimento e doença. Também se demonstrou que ajudam a prevenir a formação de coágulos sanguíneos e reduzir o colesterol LDL no sangue. Uma pesquisa recente sugere que os flavonóis do cacau na dieta, em particular, podem aumentar o fluxo sanguíneo para o cérebro, melhorando assim a memória e o processamento cognitivo global. 

Sabia que a cúrcuma ou açafrão-da-índia, uma das plantas mais saudáveis do mundo, pode até ajudar a combater o cancro do pâncreas avançado?

Provavelmente, já ouviu falar dos benefícios de saúde notáveis associados à especiaria culinária cúrcuma e o seu componente antioxidante, a curcumina. Agora, as últimas notícias sugerem que pode mesmo ter potencial como uma cura para o cancro do pâncreas.

O cancro do pâncreas é a quarta principal causa de morte por cancro, nos Estados Unidos, e surge com taxas de sobrevivência extremamente sombrias. O cancro do pâncreas no estágio 1 tem uma taxa de sobrevivência a cinco anos apenas de 14%, e o estágio 4 exibe uma horrenda taxa de sobrevivência a cinco anos de 1%. 

Antes de engolir outro comprimido, já se interrogou: “Será que existe uma cura natural para o meu problema de saúde?”

Durante décadas, inúmeros estudos de investigação foram retidos pela indústria farmacêutica. Agora, esses estudos revolucionários foram desbloqueados, e o que isso significa para si é que pode finalmente descobrir os segredos para prevenir a doença, reverter o envelhecimento, fortalecer a mente e energizar o corpo naturalmente, sem medicamentos nocivos.

É um facto chocante e pouco conhecido que os radicais livres são a causa de todas as doenças crónicas e o envelhecimento. Todos os dias, o corpo é atacado por radicais livres que causam dano ao ADN das células. Os radicais livres desestabilizam as células, criam doenças e aceleram o processo de envelhecimento. Os antioxidantes são a única arma que funciona para destruir os radicais livres. 

Apostar em suplementos para preencher eventuais lacunas nutricionais na dieta diária é uma receita medíocre de saúde. Em vez disso, confie na raiz de bardana para ajudar a impulsionar o sistema imunológico, promover uma óptima saúde digestiva, e garantir uma pele radiante e saudável. Pode escolher entre mastigar a raiz terrosa, adicioná-la em pó aos batidos verdes, ou bebê-la como chá desintoxicante, mas tirar partido da raiz de bardana é uma dica de saúde a não perder!

Fora com os laxantes perigosos e as desintoxicações restritivas, e dentro com uma erva excepcional que tem sido usada, durante séculos, para aliviar dores de garganta, combater resfriados e aliviar problemas digestivos. Os praticantes da medicina tradicional chinesa usam a raiz de bardana para depurar as toxinas do sangue, e os ervanários louvam a raiz de bardana como um potente lutador contra o cancro. A evidência preliminar sugere que raiz de bardana pode mesmo impedir a metástase das células cancerosas.