São como um pêro

Se tem dificuldade em dormir − ou seja, se não consegue adormecer dentro de 15 a 30 minutos à noite, se acorda frequentemente durante a noite, ou não acorda sentindo-se revigorado − leia o seguinte.

Tem um problema médico subjacente?

Se está em desconforto devido a artrite ou dor nas costas, isso poderia mantê-lo acordado, à noite. Outras condições médicas, tais como distúrbios da tiróide, problemas de fígado e problemas neurológicos, também podem interferir com o sono, assim como inúmeros medicamentos utilizados para tratar esses e outros problemas. Se anda às voltas na cama, de noite, não se esqueça de fazer um exame físico completo para excluir qualquer condição médica subjacente, ou medicamentos que possa estar a tomar, como sendo a causa.

Se não estiver a dormir entre sete a oito horas, na maioria das noites, provavelmente não está a funcionar no seu auge mental, e está a pôr em risco a saúde do cérebro. De acordo com uma pesquisa feita pela Fundação Nacional do Sono, em 2002, hoje em dia são cada vez menos as pessoas que conseguem as sete a oito horas de sono por noite, necessárias para o melhor desempenho mental e físico. Em média, dormimos 20 por cento menos do que fazíamos há cem anos atrás, quando nove horas e meia de sono por noite eram a norma.

Embora optemos por dormir menos, isso não significa que estamos a fazer a escolha certa. As pessoas com privação crónica do sono podem não se sentir particularmente cansadas, mas experimentam muitas vezes défices na função cognitiva. Mesmo um ligeiro défice de sono − dormir seis horas durante algumas noites, em vez de oito horas − pode causar declínios notáveis no tempo de reacção e desempenho, em testes padrão da função mental. Quais são os sinais da privação de sono? Se estiver privado de sono, vai ter mais dificuldade em aprender uma nova tarefa, vai achar mais difícil conciliar várias tarefas simultaneamente e, em suma, não estará a funcionar no seu pleno potencial.

Sabia que 44% dos americanos sofrem de azia pelo menos uma vez por mês, 14% pelo menos uma vez por semana e 7% lidam com a indigestão todos os dias? De noite parece ser a pior altura para quem sofre de azia, já que 80% afirmam experimentar sintomas à noite, quando o ácido se arrasta para o esófago e provoca indigestão e a consequente insónia. No entanto, estudos de investigação fornecem uma dica de saúde fácil para as pessoas que lidam com a azia nocturna. Basta apenas dormir sobre o lado esquerdo.

Os cientistas supõem que, quando se dorme sobre o lado esquerdo, a junção entre o estômago e o esófago permanece acima do nível do ácido gástrico. Porém, ao dormir sobre o lado direito, a parte inferior do músculo do esfíncter esofágico relaxa e os ácidos gástricos no estômago escapam para o esófago, causando azia.