São como um pêro

Toda a gente experimenta situações estressantes todos os dias, quer seja correr para o comboio, levar à pressa uma criança para a escola, ou tentar encaixar 25 horas de actividades num dia de 24 horas. O estresse, por si só, não é mau de todo. Em pequenas doses, alguns tipos de estresse podem ser divertidos, até mesmo benéficos, como o estresse que sente quando se esforça para encontrar um novo desafio físico ou mental (alpinismo ou resolver um problema no trabalho), ou adquirir uma competência nova (aprender a falar uma língua estrangeira ou operar um novo sistema de computador.) Mas o estresse crónico, implacável e indesejado é uma questão diferente. Este tipo de estresse pode ser tóxico para o cérebro e causar alterações fisiológicas que podem afectar profundamente o desempenho mental e acelerar a degeneração cerebral.

Dose diária: 5 mg

A vinpocetina não é para toda a gente, mas para as pessoas que têm níveis elevados de homocisteína e/ou história de doença cardíaca ou demência vascular, ou seja, senilidade causada por uma diminuição do fluxo sanguíneo no cérebro. A vinpocetina ajuda a melhorar o fluxo de sangue, oxigénio e nutrientes vitais para as células do cérebro. Na minha prática, tenho visto grandes melhorias em pacientes que usam este suplemento; praticamente de um dia para o outro, ficam mais lúcidos, mais focados e mais alerta. (Não deve ser usada se estiver a tomar um medicamento anti-coagulante.) A vinpocetina é um extracto da planta pervinca, Vinca minor, a mesma planta que nos deu tratamentos potentes do cancro para a leucemia infantil. Durante mais de duas décadas, a vinpocetina foi usada, na Europa e no Japão, para tratar vítimas de derrames cerebrais e pessoas que sofrem de demência, devido a uma diminuição da circulação sanguínea para o cérebro. Mais de 50 estudos clínicos documentaram que a vinpocetina pode melhorar o fluxo sanguíneo para o cérebro, promover uma melhor utilização do oxigénio, aumentar a produção de energia no cérebro, e ajudar a prevenir a formação de coágulos sanguíneos. É também um antioxidante potente. A vinpocetina ficou disponível como medicamento nos Estados Unidos, no final da década de 1990. 

Se anda mal-humorado ou esquecido ou lhe foi diagnosticada uma depressão, pode estar com falta de ácido fólico, uma vitamina B vital. E mesmo se não está a sofrer de nenhum destes sintomas agora, níveis baixos de ácido fólico vão aumentar consideravelmente o risco de que os vai ter um dia! Numerosos estudos têm ligado transtornos de humor, problemas de memória, apatia, desorientação e dificuldades de concentração à deficiência de ácido fólico. Esta deficiência é bastante comum entre os idosos, mas as mulheres que tomam pílulas anticoncepcionais e as pessoas com mais de 60 anos também estão em risco de ter níveis baixos de ácido fólico. Juntamente com a vitamina B12, o ácido fólico ajuda a controlar a homocisteína, o aminoácido produzido pelo organismo que, se estiver elevado, pode causar inflamação e lesar os vasos sanguíneos no cérebro. De facto, os estudos têm mostrado que um terço de todas as pessoas, que sofrem de depressão clínica, têm níveis elevados de homocisteína ou níveis de ácido fólico ou vitamina B12 anormalmente baixos. Muitos medicamentos esgotam as reservas de vitaminas B do organismo, incluindo o ácido fólico, o que pode fazer subir imenso os níveis de homocisteína. 

Dose diária: 500 mcg (suplemento do complexo B)

Se toma antiácidos o dia todo ou se é um vegetariano estrito, pode ser deficiente nesta importante vitamina B. Níveis baixos de B12 podem resultar em sintomas como confusão, depressão e dificuldade em manter o equilíbrio.

Porque é que a B12 é tão importante? É essencial para a formação e manutenção da mielina, o revestimento protector em torno das células nervosas (neurónios). A mielina decompõe-se durante o processo de envelhecimento, o que pode danificar as células do cérebro e atrasá-lo tanto mental como fisicamente, dependendo da parte do cérebro que for mais afectada. A B12 também faz parte do grupo de vitaminas do complexo B que ajuda a controlar a homocisteína, o aminoácido no corpo que, se produzido em excesso, pode danificar as células cerebrais, ao promover a inflamação no cérebro. 

Dose diária: suplemento do complexo B

Um suplemento básico do complexo B deve incluir o seguinte:

• B1 (tiamina): 50 mg
• B3 (niacina, como niacinamida): 50 mg
• B6 (piridoxina): 50 mg
• Ácido fólico: 400 mcg
• B12 (cobalamina): 500 mcg

Existem várias marcas de complexo B que oferecem estes suplementos numa cápsula. 

Infelizmente, isto afecta 1 em 2 adultos idosos. Muitos de nós estão familiarizados com os sinais característicos do envelhecimento: declínio da força e energia, confusão mental e “lapsos da idade”, irritabilidade, dificuldade em dormir, perda de audição e visão, e a lista continua.

A maioria das pessoas atribui esses sintomas ao facto de “estar a envelhecer”, mas a verdade é que nenhum destes problemas está realmente relacionado com o envelhecimento normal e saudável.

Com muita frequência, há uma deficiência vitamínica facilmente remediável subjacente a muitos destes sintomas, fazendo-nos sentir mais velhos do que a nossa idade!

No entanto, essa deficiência raramente é detectada pelos médicos, até se manifestar como uma doença neurológica grave, demência, doença mental, fadiga crónica, doença cardiovascular, cancro ou pior ainda.