São como um pêro

A vitamina B12 encontra-se em alimentos de origem animal: ovos, carne, peixe e produtos lácteos. Os vegetarianos − especialmente os veganos que nem sequer comem ovos − estão em maior risco de ser deficientes nesta vitamina e devem tomar pelo menos 500 microgramas de B12, diariamente. A deficiência de vitamina B12 também é bastante comum entre pessoas com mais de 60 anos, que são propensas a desenvolver uma condição chamada gastrite atrófica, caracterizada por menos ácido gástrico e menor produção de bactérias “boas” que ajudam a decompor as proteínas, especialmente na carne, a principal fonte de B12 na dieta. Os sintomas da gastrite atrófica são semelhantes aos da indigestão, e muitas pessoas tratam-na erroneamente com antiácidos, o que vai dar ainda menos ácido gástrico disponível para a digestão e só agrava o problema. Os sintomas de deficiência da vitamina B12 incluem confusão, dormência ou formigueiro nos braços ou pernas, problemas de equilíbrio, e até demência. Infelizmente, estes sintomas podem ser desvalorizados pelos familiares ou mesmo médicos como consequência “normal” do envelhecimento, o que não é verdade. Quando um paciente se apresenta com estes sintomas, uma das primeiras coisas que faço é verificar os níveis de vitamina B12. Injecções e suplementos de B12 podem fazer maravilhas a restaurar esses pacientes às suas identidades normais.

De:  “The Better Brain Book” − David Perlmutter (Riverhead Books, 2004)